 Ambatotsondrona (« Rocher Penché ») photo : Paul Atkinson |
Le Paysage
Le massif de Marojejy se situe au centre d’un large croissant montagneux et forestier quasiment ininterrompu s’étendant du massif du Tsaratanana au nord-ouest à la presqu’île de Masoala au sud-est. Le relief du Marojejy est extrêmement accidenté et découpé, avec des altitudes qui vont de 75 m jusqu’au sommet de Marojejy à 2132 m. En général, les pentes du sud du massif sont très escarpées et celles du nord sont plus modérées.
La région est couverte en majeure partie par des terrains appartenant au socle précambrien qui ont fait partie de la grande terre qui s’appelait Gondwana. Il y a 160 millions d’années, la terre de Gondwana s’est cassée en morceaux devenant les continents d’Afrique, d’Amérique du Sud, d’Antarctique, et d’Australie, ainsi que le sub-continent d’Inde et l’Ile de Madagascar. Les roches anciennes de cette région sont pour la plupart les granites et les gneiss, et c’est à cause de la durabilité extrême de ces roches que l’on voit les grandes montagnes et les falaises de Marojejy d’aujourd’hui.
Deux grandes rivières drainent les eaux de Marojejy. Toutes les eaux du versant nord du massif font partie de la longue rivière Androranga, alors que tout le versant sud est drainé par la Lokoho, grande rivière qui prend sa source dans les montagnes qui encerclent la cuvette d’Andapa. Ces deux rivières se jettent dans l’Océan Indien à l’est.
Le climat de Marojejy est déterminé par le régime des vents régionaux et par la nature des précipitations qui en résultent. En saison chaude (novembre–avril), les vents de mousson orientés nord-ouest et nord provoquent des orages aux pluies massives. En saison fraîche (mai–octobre), l’alizé de sud-est provoque des pluies d’intensité variable, rarement orageuses. Les précipitations annuelles dans le village de Mandena (au sud-est de Marojejy à 100 m d’altitude) sont en moyenne de 3200 mm, mais il y a des années qui reçoivent presque 5000 mm.
Les différences de températures sont peu marquées d’une saison à l’autre ainsi que l’amplitude journalière. Le mois le plus chaud à Andapa est février avec une moyenne de 25° C, tandis que le mois le plus froid est août avec une moyenne de 19° C. Cependant, les températures varient considérablement dans la région, en général diminuant avec une augmentation de l’altitude. De même, les précipitations sur les versants orientaux sont beaucoup plus hautes que dans le repli des versants occidentaux.
